Anton Pawlowitsch Tschechow wird am 17. Januar 1860 in Taganrog (Südrussland) geboren. Nach dem Bankrott des Vaters, einem Kaufmann, zieht die Familie 1876 nach Moskau. Tschechow beginnt, Medizin zu studieren und gleichzeitig Erzählungen und Beiträge für diverse Zeitungen und Unterhaltungsmagazine zu schreiben. 1884 beendet er sein Medizinstudium. 1890 unternimmt er eine Informationsreise durch Sibirien zur Strafkolonie Sachalin zu unternehmen und veröffentlicht seinen aufwühlenden Bericht über die dortigen Zustände („Die Insel Sachalin“) 1895 als Erzählung. Tschechow schreibt eine Vielzahl an Prosatexten („Die Dame mit dem Hündchen“, „Die Steppe“, „Eine traurige Geschichte“, „In der Schlucht“) und Theaterstücken und praktiziert weiterhin als sozial engagierter Arzt,. In den späten 90er Jahren des 19. Jahrhunderts lernt er den Schauspieler und Regisseur Stanislawski kennen, der das Moskauer Künstlertheater leitet und mit dem der schon zu Lebzeiten gefeierte Autor bis zu seinem Tod zusammenarbeitet. 1901 heiratet Tschechow die Schauspielerin Olga Knipper, die bei zahlreichen Aufführungen seiner Stücke in Moskau mitwirkt. Im Juni 1904 gehen die beiden nach Deutschland, um Tschechows Tuberkulose behandeln zu lassen.Tschechow stirbt am 15. Juli 1904 in Badenweiler. Sein Leichnam wird nach Moskau überführt und dort unter großer Anteilnahme der Bevölkerung auf dem Neujungfrauenkloster-Friedhof beigesetzt. Viele seiner Werke, wie „Die Möwe“ (UA 1896), „Iwanow“ (UA 1887),„Onkel Wanja“ (UA 1899), „Drei Schwestern“ (UA 1901) oder „Der Kirschgarten“ (UA 1904), sind bis heute unverzichtbare Bestandteile der Theaterspielpläne weltweit.